Benito Díaz
La actual crisis sanitaria del Coronavirus nos ha obligado a confinarnos en nuestros hogares durante al menos dos meses. Esto ha facilitado la aparición de todo tipo de informaciones al respecto de esta nueva enfermedad que ha asolado el mundo. Entre la avalancha de bulos y noticias falsas, encontramos algunas que relacionan la curación del COVID 19, de alguna forma, con el consumo de Cannabis. Consultamos con especialistas y rastreamos el foco de la noticia para conocer la verdad de estas noticias.
El Bulo
Todo empieza en febrero, al parecer, con el site aglomerador de noticias CannabisN24, haciéndose eco de una noticia, según la cual, la marihuana podría ser una posible cura para el coronavirus. Explica que existe un equipo científico en Reino Unido que afirma que una molécula del Cannabis puede matar al virus, en concreto el THCV. Esta “noticia” ha tenido hasta el momento 3267 vistas y ha compartido a través de canales de Instragram y Youtube de la misma página, más de 24.000 veces en total a través de distintas herramientas.
Resulta extraño, dado que es una noticia falsa, copiada literal de la página satírica Cerebrother, y que salió publicada el mismo día que la del supuesto portal de noticias cannábicas. Llegados a este punto, sospechamos incluso de la existencia del redactor que firma este plagio, un tal Hernán González.
Puede comprobarse sin ningún esfuerzo que el texto es idéntico: mismos nombres, mismo componente THCV, un cannabinoide antagonista de CB1 Y CB2 que poco podría tener que ver con una posible “curación” del COVID 19.
La noticia falsa se extendió entre la comunidad cannábica, alcanzando cotas de fanatismo en algunos momentos. Consumidores afirmaban conocer la cura de la pandemia, consultaban textos homeopáticos y creían estar en posesión de un conocimiento que superaba a los científicos más avezados. Lo que comenzó como una broma, terminó componiendo un bulo que dio forma a la realidad de una forma insospechada.
Investigación en Canadá
El momento en el que Cerebrother sacó su chiste, todavía no existía ningún estudio científico que pudiera asegurar que el cannabis podría curar el COVID 19. En la actualidad, seguimos sin conocer ninguna droga o fármaco que pueda hacer frente a esta nueva enfermedad.
Es el pasado 19 de abril cuando se prepublica un estudio, fruto de la investigación de un grupo de científicos de la Universidad de Lethbridge de Canadá, que explica la posibilidad de que el cannabis fuera una posible terapia ante el coronavirus. En un artículo aparecido en mayo, en la página argentina Perfil y firmado por Santiago Carrillo, se entrevista al responsable de este grupo, el ucraniano Igor Kovalchuk. El profesor de la Universidad de Lethbridge, trabaja en biotecnología vegetal, en especial en plantas medicinales. «Los resultados sobre el COVID provienen de nuestros estudios sobre la artritis, la enfermedad de Crohn, el cáncer y otros», declaró el científico. “Los extractos de cannabis reducen el nivel de varias proteínas necesarias para que el virus ingrese a las células, como la enzima ACE2. Disminuir el número de receptores en la superficie celular le da al virus menos posibilidades de infectarlo. Además, dado que el virus nos obliga a aumentar la cantidad de receptores, los extractos también pueden disminuir la gravedad de la enfermedad”.
Kovalchuk en la entrevista señalaba los aceites, aerosoles y pastillas de gel como principales vías de aplicación, desechando la idea de consumirlo mediante su combustión, fumándola, por ejemplo. Eso solo perjudicaría las vías respiratorias de los pacientes, empeorando su situación o colocándolos en la zona de riesgo.
Opinión Médica
Consultamos con dos médicos especialistas en cannabis para averiguar qué parte de cierto hay en la investigación canadiense. El Dr Mariano García de Palau es Director Médico de Kalapa Clinic en Barcelona. Por su parte, el Dr Mario Land es Presidente de la Sociedad Clínica de Endocannabinología en España y Director Médico del Centro Médico Vita Santé.
“Que el cannabis cura el COVID 19 es un bulo actualmente. Evidentemente los fumadores de cannabis suponen un grupo de riesgo por el hecho de inhalarlo tras combustión. El cannabis administrado por otras vías como vaporización puede ser usado, ya que el efecto antinflamatorio del CBD podría ser útil en este proceso. Los pacientes en tratamiento con cannabis pueden continuarlo durante la pandemia de manera segura”, explica García de Palau.
“Los fumadores son un grupo de riesgo: tienen más expresión de receptores de ACEC (Tirosina-Quinasa) a nivel pulmonar. Un fumador crónico lo tiene peor para afrontar esta enfermedad, como cualquiera que tenga patologías respiratorias previas. En el COVID19, se produce una gran respuesta inflamatoria en la tercera fase de la enfermedad. Esto genera la llamada Tormenta de Citoquinas, la responsable finalmente de la elevada mortalidad, una respuesta descontrolada de nuestro sistema inmune”, señala García de Palau.
Además, esta situación podría complicarse, aparte de la mal función pulmonar, por la formación de micro y macro trombos en el torrente sanguíneo que, según menciona el Dr Land, “podrían finalizar en embolia o ictus”.
Ambos médicos coinciden en resaltar las propiedades antiinflamatorias del cannabis, en especial de la molécula CBD. “Desde ese punto de vista, podríamos pensar que el CBD podría ser útil en la fase inflamatoria. Los cannabinoides son reguladores del sistema inmunitario, y en COVID 19 hay una respuesta inmunitaria sin control. ¿Podría el cannabis salvar la vida del paciente? Actualmente, diría que no, pero hay que confirmar y estudiar muchos datos”, comenta el Dr. García de Palau.
Frente a la prudencia de García de Palau, el Dr. Land se muestra optimista, aunque todavía no se puede aplicar esta terapia en fase aguda, donde hay compromiso vital.
“Hay universidades que han investigado y están sacando estudios. Incluso existen investigaciones en usos de cannabis como coadyuvante para el tratamiento de la enfermedad inflamatoria pulmonar crónica. Tienen base científica para afirmar que esto pueda funcionar, por ejemplo, el estudio del grupo de Igor Kovalchuk. Estamos en la espera del resultado final de los procesos. El cannabis es uno de los antiinflamatorios más potente que existe a día de hoy. Atención, este medicamento podría evitar la enfermedad, no el contagio. Por supuesto, siempre que haya un consumo previo y no por vía inhalatoria al fumar; mediante la modulación del sistema inmunológico “. afirma el Dr. Mario Land.
“El fumador de cannabis es más propenso a contagiarse. Por favor, tengan cuidado”, recomienda García de Palau. “¿Los cannabinoides protegen de la enfermedad? No puedo afirmarlo con rotundidad, no tengo datos suficientes. ¿Por el hecho de consumir puedo sentirme a salvo? En mi opinión diría que no, no con los datos que tenemos actualmente. Hay que tener el máximo cuidado, no hay evidencias suficientes. Este estudio dice esto, pero no parece información suficiente como para confirmar su uso. Prepublican trabajos de forma excepcional, pasando menos controles y sin un filtro preciso, porque en este momento están publicando todo lo que tienen para dar respuesta a esta pandemia. El cannabis no cura el COVID 19 y nunca lo ha curado, entre otras cosas porque es la primera vez que aparece este SARS-COV2 pero podría resultar interesante en conjunto con otras terapias”.