Ramón Souto
Seguimos viendo las plagas más comunes en el cultivo de cannabis y, en esta ocasión, nos toca hablar de las cochinillas.
Es una plaga más laboriosa de eliminar porque, debido al caparazón que tienen, repelen a los insecticidas. Para eliminarla completamente, debemos despegar cada individuo manualmente, para luego aplicar los insecticidas correspondientes.
Es importante saber que les gustan las altas temperaturas y las humedades bajas: controlando bien el clima, prevenimos muchos ataques.
Clasificación de la cohinilla
Orden: Hemiptera
Serie: Sternoryncha
Familia 1: Pseudococcidae (cochinillas algodonosas) →Géneros: Pseudococcus, Planococcus
Familia 2: Coccidae (Cóccidos) → Géneros: Coccus, Parthenolecanium, Saissetia
Familia 3: Diaspididae (Escamas o serpetas) → Géneros: Aspidiotus, Diaspis
La familia Diaspididae ataca principalmente las plantas ornamentales y perennes; es raro que ataque cultivos de plantas herbáceas. Son las otras dos familias las que deben preocuparnos, ya que pueden causar bastantes daños a nuestros cultivos de interior o exterior.
Cochinillas: ¿qué son y cómo identificarlas?
Son unos insectos pertenecientes a la orden hemiptera, que engloba a muchas especies divididas en distintas familias. Miden entre 2 y 8 mm, con un color blanquecino. Tienen una forma redondeada u ovalada.
El cuerpo de las cochinillas está recubierta de una sustancia cerosa. Estos insectos apenas tienen movilidad, pues solo durante una de sus etapas se mueven con facilidad por la planta.
Durante los primeros estadios la encontraremos en el la base del tallo, donde podremos observarlas subiendo por la planta y asentándose. Las encontraremos fácilmente pegadas en el tallo principal o ramas laterales.
Cuando tengamos esta plaga, irán apareciendo manchas de color trasparente en las hojas. Es como una sustancia espesa y melosa, debido al mielato que sueltan (al igual que el pulgón).
Las secreciones de la cochinilla puede contagiar a la planta un hongo llamado negrilla (destructor de la materia vegetal).
¿Cuáles son los daños producidos por las cochinillas?
Las cochinillas se aferran a la planta succionando la savia, como si de una sanguijuela chupando sangre se tratara. Debido a la absorción de la savia, las plantas reducen drásticamente su crecimiento.
Cuando ya estamos infectados por una gran colonia, pueden producir malformaciones en hojas y tallos. Al producir secreciones en forma de melazas, llaman la atención a otros insectos, que también se acomodarán en nuestros cultivos.
¿En qué momento aparece la cochinilla?
Tienen preferencia por los ambientes secos, con una humedad relativa baja y altas temperaturas. En las condiciones propicias, cada hembra puede poner hasta 100 huevos. Pensad que las cochinillas que veis en el cultivo son todas hembras, ya que los macho son alados y suelen irse una vez están fecundadas las hembras.
¿Cómo prevenir una plaga de cochinilla?
- Es necesario realizar una observación periódica de nuestro cultivo, haciendo hincapié en tallos, ramas y el envés de las hojas.
- Aplicaremos cada 15 días preventivos como las piretrinas o el aceite de neem. Estos preventivos sirven para otros tipos de plagas como el trip, mosca blanca o araña roja. Añadir un poco de jabón potásico ayuda a intensificar los efectos del producto que usemos.
- El uso de trampas amarillas nos pueden ayudar a monitorear nuestros cultivos en busca de plagas. Una vez queden pegadas, podemos observarlas con calma para reconocerlas y poder actuar en consecuencia.
¿Cómo eliminar una plaga de cochinilla?
- Lo primero, con un trapo húmedo empapado en agua con jabón potásico frotaremos ramas y tallos por donde estén las cochinillas. Necesitamos despegarlas del tallo: para ello, nos ayudaremos de un bisturí o un cuchillo.
- Luego volvemos a limpiar con un paño con jabón potásico todos los restos de melaza o mielato, con lo que estaremos evitando la propagación de los hongos. Para una mayor efectividad, podemos hacer una mezcla de jabón potásico, alcohol de quemar y agua caliente.
- Una vez despegadas todas, realizaremos un tratamiento con insecticidas específicos. Se suelen emplear insecticidas sistémicos polivalentes de amplio espectro.
Debemos ser muy minuciosos y observarlas todos los días. Si aparecen más repetiremos el proceso.
Durante la etapa vegetativa también podemos emplear lucha biológica. En el caso de la cochinilla las dos opciones más empleadas son: Leptomastix dactylopii (Avispas parásitas) y Cryptolaemus montrouzieri (mariquitas depredadoras).
Es muy importante llegar a la floración sin ninguna plaga, esto es debido a que no es recomendable el uso de insecticidas químicos durante esta etapa.
Espero que hayáis aprendido algo nuevo o por lo menos que os haya refrescado algún conocimiento. Si detectáis que se me olvido algún dato importante, dejad un comentario y así podremos añadir más información.
Para el siguiente artículo empezaremos a mencionar los hongos más recurrentes en los cultivos de marihuana, para que así podamos estar preparados ante un posible ataque.
Os deseo los mejores humos y animaros a seguir cultivando vuestras ideas.