Por el contrario, el consumo se ha duplicado en mayores de edad, con título universitario y altos ingresos
Un nuevo estudio revela que el consumo de cannabis en EE.UU. ha aumentado, pero no entre los adolescentes.
La investigación, que analizó datos sobre los hábitos de cannabis de más de 500,000 personas durante diferentes períodos de tiempo desde 2013 hasta 2022 también reveló que el consumo de cannabis había aumentado entre los estadounidenses en hogares que ganan más de $ 75,000 al año, así como entre aquellos con un título universitario.
«Utilizamos datos de la Encuesta Nacional sobre Uso de Drogas y Salud, y realmente sólo estimamos la prevalencia del consumo», dijo Delvon Mattingly, profesor de ciencias del comportamiento en la Universidad de Kentucky y autor principal del estudio.
«También examinamos las tendencias en el consumo actual de cannabis, que se definió como cualquier consumo en los últimos 30 días», así como “los patrones de prevalencia y las tendencias de consumo por edad, sexo, raza y etnia, nivel educativo e ingresos familiares anuales totales”.
Mattingly se mostró sorprendido al comprobar que el consumo de cannabis entre los adolescentes se había mantenido estancado durante este periodo, ya que esperaba un aumento.
Aún así dijo que estos datos podrían no decírnoslo todo. El estudio consideró a todos los jóvenes de 12 a 17 años como una categoría, en parte porque datos más específicos podrían violar la confidencialidad de los menores.
«Si fuéramos capaces de desglosar los datos un poco más y observar los cambios entre los jóvenes de secundaria y bachillerato, por ejemplo, podríamos ver un aumento», dijo Mattingly. Según datos recientes, el consumo de cannabis ha disminuido entre los estudiantes de secundaria, pasando del 23% en 2013 al 17% en 2023.
Es posible que la legalización a nivel estatal haya reducido el consumo de cannabis entre los adolescentes, porque los dispensarios recreativos tienen estrictamente prohibido vender a menores de 21 años, y a menudo están obligados a escanear los documentos de identidad para asegurarse de que son auténticos, a diferencia de muchos bares y licorerías.
Jordan Gette, becario postdoctoral del Centro de Estudios sobre el Consumo de Alcohol y Sustancias de Rutgers, dijo que podría haber otros factores en juego.
«Por ejemplo, la pandemia influyó en las tendencias de consumo de sustancias. Durante la pandemia se produjo un fuerte descenso del consumo de cannabis entre los adolescentes, probablemente debido a varios factores, como pasar menos tiempo con los compañeros y más tiempo bajo la supervisión de los padres», explicó.
Los adolescentes parecen consumir menos sustancias ilícitas en general.
«Por ejemplo, el consumo de alcohol y el vapeo han disminuido entre los estudiantes de octavo a duodécimo grado desde 2020, por lo que no creo que esta disminución de la prevalencia del cannabis entre los adolescentes se deba específicamente a la legalización del cannabis, sino que refleja más bien una tendencia más amplia en el consumo de sustancias después de la pandemia», añadió Gette.
Aunque es posible que los adolescentes se abstengan más, las cifras del estudio sobre ingresos y nivel educativo muestran que las personas con un estatus socioeconómico más alto son ahora más propensas a consumir cannabis. El consumo entre las personas con mayores ingresos y las que tienen estudios universitarios se ha más que duplicado. Solo alrededor del 4% de las personas con un título universitario consumían cannabis en 2013, mientras que casi el 13% lo hacía en 2022. Entre las personas que ganan 75.000 dólares o más, el 6% consumía cannabis en 2013, mientras que el 13% lo hacía en 2022.
Gette dice que esto se debe probablemente a que la legalización también ha cambiado la forma en que la gente percibe el cannabis.
«Ahora que el cannabis es un producto legalizado en muchos estados, vemos celebridades y atletas profesionales respaldar productos de cannabis», dijo. La aparición de dispensarios en barrios caros y cerca de campus universitarios también podría atraer a personas de grupos demográficos con ingresos elevados.
Mattingly afirma que el mayor acceso al cannabis medicinal también podría explicar algunos cambios, porque «los ingresos más altos están correlacionados con el acceso a la atención sanitaria».
«Y en los estados que han legalizado el consumo de cannabis con fines médicos», añade, “se puede observar a menudo que, sobre todo los adultos mayores, consumen cannabis para combatir el dolor”.
Otro hallazgo que llamó la atención de Mattingly fue que el consumo de cannabis era mayor entre las personas multirraciales no hispanas en comparación con otras razas y etnias. Más del 25% de las personas de esta categoría, que rara vez se destaca en la investigación científica, consumieron cannabis en 2022.
«Creo que la densidad de población de personas multirraciales en los EE.UU. está aumentando, por lo que, naturalmente, a medida que realizamos más investigación observacional, con el tiempo, vamos a ver más representación de un grupo multirracial», dijo, » Estas personas necesitan ser incluidas más en la investigación. En el pasado, no se veía tan a menudo».
Fuente: https://www.theguardian.com/society/article/2024/sep/07/cannabis-use-survey-teenagers